« J’ai voulu, dans ce livre, m’adresser à des personnes. À des vivants et à des morts. À des proches et à des lointains. À des figures de mon enfance et à des adversaires politiques. À certains que j’ai connus, ou à d’autres que je n’ai rencontrés qu’à travers leurs colères ou leurs espoirs.
Ces lettres parlent d’eux. Et aussi, forcément, un peu de moi. Mais elles parlent surtout de nous, en tant que peuple. De ce qui nous lie comme de ce qui nous sépare. De ce que nous voulons conserver comme de ce que nous devons changer. De ce qui nous a façonnés comme de ce qui nous attend. 
Car au fond, ces lettres n’ont qu’un seul destinataire : la France. Elle est une personne, affirmait Jules Michelet. Je le crois aussi. Une personne avec ses blessures que nous pouvons soigner, ses doutes auxquels nous pouvons répondre, ses audaces que nous pouvons libérer, son âme que nous pouvons ranimer. Oui, nous pouvons faire tout cela. Et nous le devons. Car la France n’est jamais aussi grande que lorsque les Français se battent pour elle. »